Kinas Nationella folkkongress ständiga utskott har röstat igenom en kontroversiell säkerhetslag gentemot Hongkong. Kritiker befarar att lagen innebär inskränkta rättigheter för de boende i den särskilda administrativa regionen och även att demokratirörelsen knäcks.
Lagen innebär de mest radikala förändringarna för Hongkongborna sedan den före detta brittiska kolonin återfördes till Kina för 23 år sedan.
Den nya nationella säkerhetslagen röstades på tisdagsförmiddagen enhälligt igenom av de 162 ledamöterna i Nationella folkkongressens ständiga utskott, uppger medier i Hongkong.
Kritiker befarar att säkerhetslagen innebär inskränkta rättigheter för de boende i den särskilda administrativa regionen och att dess självstyre, demokrati och status som finansiellt centrum hotas.
Lam kommenterar inte
Regimen i Peking å sin sida säger att lagen behövs för att stabiliteten i Hongkong ska återvända efter det senaste årets stora protester.
Hongkongs ledare Carrie Lam har valt att inte kommentera de nya reglerna än eftersom mötet i Peking fortfarande pågår.
– Det vore olämpligt av mig att svara på några frågor och förklara lagen i det här skedet, säger hon på en presskonferens.
Innehållet okänt
Hongkongs 7,5 miljoner invånare har ännu inte fått veta lagens exakta innehåll. Detaljerna, och hur lagen ska användas, har inte offentliggjorts, men regimen i Peking har tidigare sagt att lagen riktar in sig på uppvigling och terrorism.
Under året har det kommit utspel från Kina om att demonstranter i Hongkong har ägnat sig åt just ”terrorism”. Samtidigt har myndigheterna i både Peking och Hongkong också sagt att lagen endast kommer att rikta sig mot en mindre del bråkmakare.
En källa berättar för South China Morning Post att Hongkongs styre kommer att träffa företrädare för regimen i Peking under eftermiddagen för att få information om lagen. Bestämmelserna kommer sedan att träda i kraft under onsdagen.
Stora protester
Lagen tros innebära de mest radikala förändringarna för Hongkongborna sedan den före detta brittiska kolonin återfördes till Kina för 23 år sedan.
Nya nationella säkerhetskontor väntas i Hongkong, som ska övervaka, guida och stödja de lokala myndigheterna i efterlevnaden av reglerna.
Lagförslaget har på senare tid fått demokratiprotesterna att ta ny fart i Hongkong. Samtidigt har såväl USA, Storbritannien och EU uttryckligen fördömt Kinas planer på att införa lagen.
Redan under måndagen började USA avveckla sin speciella handelsrelation med Hongkong genom att stoppa export av militärutrustning och begränsa regionens tillgång till högteknologiska amerikanska produkter.
Fakta: Hongkong och protesterna
Hongkong är en i hög grad självstyrande särskild administrativ region i Kina.
När området lämnades över från Storbritannien till Kina 1997 slogs oberoendet fast i principen ”ett land, två system” som ska garantera autonomi, ett oberoende rättsväsende, en fri marknad och medborgerliga rättigheter såsom press- och yttrandefrihet. Principen ska gälla i 50 år – till 2047.
Peking ansvarar för regionens försvars- och utrikespolitik och har vetorätt när det gäller förändringar i det politiska systemet. Regionens regeringschef väljs i val där kandidaterna nomineras av en särskild kommitté, där Peking har stort inflytande.
När detta valsystem lades fram av Kinas kommunistregering 2014 utbröt omfattande demonstrationer i Hongkong där studenter och demonstranter ockuperade de stora gatorna på Hongkong-ön i flera månader.
I fjol hölls nya demonstrationer med hundratusentals deltagare, efter det att Hongkongstyret lett av den Pekingvänliga chefsministern Carrie Lam föreslagit en lag om att personer som anklagas för brott ska kunna utlämnas från Hongkong till Fastlandskina.
Protesterna har många gånger urartat i sammandrabbningar med polis och Carrie Lam beskrev i ett läge demonstranterna som en minoritet som är ”folkets fiender”. Kort därpå, i symboliskt viktiga lokalval i november, vann demokratiförespråkande kandidater en jordskredsseger.
Sedan Kinas planer på att införa den nya nationella säkerhetslagen blev kända har protesterna i Hongkong tagit ny fart. Kina anser att den nya säkerhetslagen behövs för att återfå stabiliteten i den särskilda administrativa regionen.
TT
