Ndadaye dödades i en kupp 1993 efter fyra månader vid makten, varpå inbördeskrig följde. Omkring 300 000 dödades i kriget där parterna delvis bestod av folkgrupperna hutu och tutsi.

Han var den förste presidenten som blivit demokratiskt vald i det östafrikanska landet. Ndadaye, som tillhör folkgruppen hutu, mördades efter fyra månader vid makten.

Den dömde Buyoya var president i Burundi 1987–1993, då han fick makten med militärens hjälp, samt 1996–2003, då han tillträdde efter en militärkupp.
Byoya, som tillhör tutsi, fälldes för ”en attack mot statschefen” enligt domstolsdokument som nyhetsbyrån AFP tagit del av. Han är för närvarande Afrikanska unionens sändebud i Mali.

18 personer som stod Buyoya nära dömdes också till livstids fängelse. Ytterligare tre personer dömdes till 20 års fängelse för medhjälp, medan den tidigare premiärministern Antoine Nduwayo frikändes.

Endast fem av de anklagade befann sig i rättssalen när domarna förkunnades.