– Den första välsignelsen var detta hus. Jag betalade 600 real (motsvarande 1 400 kronor) i månaden för att hyra ett hus i Palmeiras, och nu betalar jag bara 25 real (motsvarande 60 kronor) i månaden för detta hus som är mitt eget, säger 67-åriga Divina Cardoso dos Santos till IPS.

Hon får motsvarande 2 200 kronor per månad i ålderspension, vilket är lika mycket som minimilönen i landet. Solpanelerna har dessutom gett henne möjlighet att spara motsvarande 130 kronor per månad för elektriciteten.

Bostadsprogram

Det är den lokala bostadsmyndigheten Agehab i delstaten Goiás i centrala Brasilien som står bakom bostadsområdet Maria Pires Perillo som uppfördes 2016 och består av 740 bostäder för familjer med låga inkomster.

Det är det största av fyra bostadsområden som Agehab kommer att förse med solpaneler och myndigheten är först ut i Brasilien med att inkludera solenergiprojekt i bostadsprogram.

– Vi skulle vilja installera solpaneler i alla nya bostadsområden och även installera dem i bostäder som byggts tidigare, säger Cleomar Dutra, chef för Agehab.

Myndigheten subventionerar installationen genom programmet ”Cheque Mais Moradia” för förbättring av bostäder. Pengarna täcker kostnaderna för två solpaneler och annan nödvändig utrustning, som växelriktare, kablar och ställningar.

Solvarmt vatten

Projektet inleddes i mars 2017 när solpaneler installerades på tre bostäder som ett första test.

Patricia Soares de Oliveira, 31, var en av de första. Hon betalar nu endast en femtedel för elförbrukningen, jämfört med vad hon betalade tidigare. Nu kostar elen motsvarande 36 kronor per månad för henne.

– Vi har två tv-apparater, ett kylskåp, en tvättmaskin, en dator och fläktar. Nu vill vi också se till att minska kostnaderna för vår vattenanvändning som är tio till tolv gånger högre än kostnaden för elen, säger hon till IPS.

Familjen beviljades en subventionerad bostad i området och betalar nu motsvarande 60 kronor per månad i stället för som tidigare 840 kronor.

Solpaneler för att producera el har funnits inom bostadsprogrammet i delstaten Goiás i två år, men solenergi användes redan tidigare för att värma vatten – det finns varmvattenberedare på alla tak i bostadsområdet Maria Pires Perillo. Det är en billigare och mer tillgänglig teknik som är allmänt spridd i Brasilien.

Brasilien har stor potential för användning av solenergi. I den västliga centrala regionen kan solljuset som når ett tak på 30 kvadratmeter producera fem gånger den energi som en låginkomstfamilj behöver, beräknar Dennys Azevedo, en ingenjör som arbetar vid Agehab.

– Den produktionen kan vara tillräcklig för 3,5 hushåll som har en elkonsumtion i enlighet med det nationella genomsnittet, 157 kilowattimmar per månad, säger han.

Statliga regler sätter hinder

Men de regler som fastställts av den statliga energimyndigheten Aneel tillåter inte att konsumenter säljer den el de själva producerat. Den enda förmånen är att den el som de själva producerar och konsumerar dras av från elräkningen.

I bostadsområdet Maria Pires Perillo har husen bara två solpaneler var och panelerna täcker endast en femtedel av varje tak. Fler paneler skulle innebära att mer el produceras än vad familjerna konsumerar.

– Dessa regler är svåra att få bort på grund av påtryckningar från distribueringsbolag som skulle förlora marknadsandelar, säger Dennys Azevedo.

Kraftbolagen vill dessutom ta ut en skatt för användning av kraftledningarna.

– Detta trots att vi redan betalar en skatt för att få tillgång till kraftledningarna, säger Dennys Azevedo.