När de regimkritiska protesterna började i Iran beordrade den högsta ledaren ayatolla Ali Khamenei regeringen att använda alla till buds stående medel för att få stopp på dem, rapporterar nyhetsbyrån Reuters med hänvisning till källor inifrån inrikesdepartementet.
Han gav ordern under ett möte den 17 november med bland andra president Hassan Rouhani och hans regering.
– Den islamiska republiken är i fara. Gör vad som helst för att få slut på det, det är en order, ska ayatollan ha sagt.
Det var regeringens besked i mitten av november att bensinpriset skulle höjas som tände protesterna. Våldet som följde har beskrivits som det värsta sedan revolutionen 1979. Människorättsorganisationen Amnesty International har tagit del av videomaterial där säkerhetsstyrkor ses skjuta skarpt mot demonstranter.
Den iranska regeringen har sagt att Amnestys uppgifter om minst 140 dödade är rena spekulationer. Men enligt Reuters källor blev minst 1 500 människor dödade under de två veckor då demonstrationerna pågick.
