Handeln av kläder från webbsidor har medfört nya köpbeteenden. Bara i EU returneras varje år omkring tre miljarder paket med varor som kunderna, av olika anledningar, inte vill ha. Forskare vid Handelshögskolan vid Göteborgs universitet har därför studerat energianvändningen och miljöpåverkan av alla de varor som skickas tillbaka.

– Vi valde att titta på modebranschen på grund av den stora mängden returnerade varor, varav många skickas över nationsgränserna, säger Sharon Cullinane, professor i hållbar logistik, i ett pressmeddelande.

För att hitta rätt storlek eller färg tenderar kunderna att systematiskt överbeställa varor, visade studien.

Men de returnerade varorna ska sedan hanteras, kontrolleras och återpackas innan de kan säljas igen och ofta skickas de långa sträckor. En del företag kontrakterar ut denna hanteringen till länder som Polen eller Estland – eller till och med länder i Asien för att hålla nere personalkostnaderna.