Omkring fem miljarder kubikmeter vatten ska ha släppts ut från dammen, som ligger i Attapeu-provinsen i sydöstra delen av det sydostasiatiska landet. Ett okänt antal människor befaras ha omkommit i vattenmassorna, som dragit med sig flera hus. Dammen var inte färdigbyggd, utan förväntades bli tagen i bruk 2019.

Ett filmklipp publicerat av nyhetstjänsten ABC Laos visar en grupp människor som står på en strand och beskådar flodens framfart.

Miljörättsorganisationer har under lång tid kritiserat Laos vattenkraftsutbyggnad, eftersom de anser att dammarna har en negativ effekt på floran och faunan runt Mekongfloden. Flera dammar byggs eller planeras i Laos, en fattig, kommunistiskt styrd stat som exporterar den största delen av energin från vattenkraften till grannlandet Thailand.