Han har klarat sig undan tre mordförsök. Hans fru och barn har tvingats fly landet. Men Edmund Yakani ger inte upp kampen för mänskliga rättigheter i Sydsudan. ”Vi är på väg mot ett nytt Rwanda. Vi står på randen av ett folkmord”, säger han.
Edmund Yakani har blivit kastad av militärer i en flod, lyckats avvärja ett mordförsök i sitt hem och undkom med nöd och näppe att knivhuggas när några angripare fingerade ett slagsmål för att döda honom. Till det kommer regelbundna hot via sms, brev och telefon.
– I början var jag rädd, men jag har förbundit mig att göra det här. Jag vill vara en förebild, säger han.
Yakani leder organisationen CEPO, som dokumenterar brott mot de mänskliga rättigheterna i Sydsudan. Förhoppningen är att arbetet ska sätta press på den politiska eliten. För det har han utsetts till årets människorättsförsvarare av organisationen Civil Rights Defenders.
Enligt Yakani förvärras läget i Sydsudan för varje dag. I inledningen av inbördeskriget som bröt ut 2013, bara två år efter att Sydsudan blivit självständigt, handlade konflikten om två sidor: anhängare till presidenten Salva Kiir, som tillhör folkgruppen dinka, och den före detta vicepresidenten Riek Machar, från folkgruppen nuer.
Nu tar fler grupper till vapen.
– Det är inte nödvändigtvis en politisk kamp, det handlar om överlevnad. Med vapen kan du övermanna hjälpkonvojer eller plundra andra.
Utvecklingen försvårar en fredsprocess. Det är inte längre bara två parter som ska lockas till förhandlingsbordet, påpekar Edmund Yakani. Han har inte förlorat hoppet helt, men säger att tiden är på väg att rinna ut.
– Vi är på väg mot ett nytt Rwanda. Vi är inte där än, men alla indikatorer finns: mobilisering baserat på etnicitet, systematiskt utförda våldtäkter, man bränner ner hus, förstör människors möjligheter att försörja sig och fördriver dem från deras hem.
Han tar några exempel på brott mot mänskliga rättigheter: Åtta journalister har dödats inom loppet av ett år. Sex människorättsförsvarare har nyligen torterats svårt. Hjälparbetare dödas och hindras från att arbeta. 36 000 personer har fängslats av politiska skäl.
– En del vet vi inte om de lever eller döda. Vi har namnen men vet inte var de är.
Mycket sker utan att omvärlden får veta. Regeringen nekar utländska journalister att resa in. Men han upplever att det finns en vilja från regionala aktörer, och omvärlden, att hitta en lösning.
– Men vi måste pressa den politiska eliten i Sydsudan, med riktade sanktioner mot dem och deras närmaste. Eliten kämpar om makten, berikar sig själva och korruptionen är enorm.
Edmund Yakani hoppas att den svenska regeringen ska agera i FNs säkerhetsråd.
– Så att världen inte glömmer bort det som händer i Sydsudan.
Sydsudan
Källa: Civil Rights Defenders
