Ett förbud mot skaldjursfiske till följd av en kraftig algblomning har utlöst protester bland tusentals invånare på öarna i södra Chile. I regionen Los Lagos har 5 000 fiskare påverkats av algblomningen. Giftalgerna förstör det marina livet och påverkar människors hälsa.

Algblomningen började i februari och hälsomyndigheterna har nu förbjudit skaldjursfiske inom hundra mil från landets södra Stillahavskust.
Chile har en kustlinje på över 6 400 kilometer. Ön Chiloé i södra Chile är skärgårdens politiska, sociala och ekonomiska centrum.

Carlos Villarroel är ordförande för fiskeriförbundet Mar Adentro i staden Ancud på Chiloé.

– Vi har aldrig tidigare sett att gifter sprids på det här sättet vid algblomningen, säger han.

Han menar att laxföretag har förstört de marina ekosystemen och havsbottnen.
Enrique Calfucura, expert på naturresursernas ekonomi vid universitetet Diego Portales, säger att fosfor, kväve och annat som fiskodlingar släpper ut i havet förbrukar syret och främjar tillväxten av skadliga alger.

– Men andra mänskliga faktorer som kan påverka algblomningen måste fortfarande undersökas vetenskapligt, säger han.