Totalt frigavs 108 djur från fångenskap, däribland 33 lejon, tre björnar, en puma, en tiger, apor, papegojor och tvättbjörnar.

Lejonen hade fått klorna utdragna och tänderna knäckta av cirkuspersonal och kan därför inte släppas tillbaka till naturen. I stället har lejonen flugits till Emoya Big Cat Sanctuary i Sydafrika.

– Det är som en saga. Lejonen har varit i helvetet, men hamnar nu i paradiset på jorden, säger Jan Creamer från ADI.

Organisationen fick god hjälp av allmänheten vilket ledde till att insatsen, som skulle pågå under fyra månader, pågick i 18 månader. Den beskrivs av National Geographic som ”den största räddningsaktionen av sitt slag någonsin”.